虎平安望着一桌子菜，没有说话，也没有动筷子。

    鬼市餐食简陋，祝澜只当他许久没有吃过这般丰盛的菜肴，正要劝他动筷，却没想到虎平安忽然一拍桌子站了起来，脸色涨得通红。

    “都是你们这些狗官贪赃枉法，每日大鱼大rou。

    这些都是我们这些老百姓供养你们的！你们这些吸血的蠹虫！

    我虎平安有骨气，不吃你们的！”

    “你这人怎么不识好歹……”祝青岩气道。

    见他反应如此剧烈，祝澜有些尴尬，只好让王德发换了些清粥小菜上来。

    “选在此处只是为了安全起见。

    既然虎兄介意，那这样，这些清粥小菜加起来不过十几文。

    我们不请你，你也不用请我们，只付自己的那份钱可好？”

    虎平安冷哼一声，从怀中摸出几枚铜板拍在桌上，这才狼吞虎咽吃了起来。

    祝澜无奈地摇摇头，真没想到他是这种倔脾气。

    “虎兄，现在可以说说你家中究竟发生何事了么？”

    虎平安用袖子擦了擦嘴，沉默了一阵才说道：

    “我是从青州来的，那边闹灾闹得严重，我们全家都饿死了。

    官府怕饥民们跑出去，坏了他们名声，竟然紧闭城门不让百姓出城。

    幸好我水性好，找了个机会顺着河道潜了出来，一路颠簸流离至京城。

    本想为大家讨个说法，可是来了京城才知道京城这么大，我谁都不认识，告官也不知要上何处去告。

    很快身上盘缠也花得差不多了，饿得不行偷了别人一只鸡还被发现了，最后只好躲到鬼市来了。”

    “青州饥荒？”祝澜与祝青岩对视一眼，都有些奇怪。

    祝澜纳闷道：“数月之前的确听闻青州桐州一带大旱，颗粒无收，但是朝廷已经下令赈灾了呀，而且皇上还免了青桐二州今年的赋税。

    怎么还会有百姓饿死？”

    “是！”虎平安的声音陡然提高几分，“我们是瞧见那运粮车进城了，可粮食压根没到我们手里面啊！”

    “反倒是那些地方豪强把控的米行一个个都重新开了张，一斗米要卖五百文！”

    “五百文！？”祝青岩吓得倒吸一口冷气，“这不是明抢吗？”

    “不止我们青州，桐州那边的情况应该也差不多。”虎平安重重叹了口气，说道。

    “若他们只是高价售米便罢了，毕竟为了活命，大家硬着头皮花钱，起码还能买到。

    但最近几个月不知怎的，似乎连米行也没米了，想买米都买不到，于是开始大批大批地死人……”

    “怎么会这样？”祝澜皱起双眉。

    “上回朝廷发放的赈灾粮食，应该足够你们撑到明年秋收。

    这才过去多久？就算官府与地方豪强勾结，那些米也不可能这么快就卖完了。”

    “你不知道，我们那最大的乡绅叫沈万雄，他家里是卖酒的，而且他和那些大官都走得可近，他们那些人自然是不缺吃不缺穿的。

    我们都怀疑那些粮食都被他买去酿酒了!”

    祝青岩听得义愤填膺，重重一拍桌子，“岂有此理！祝澜，这件事你们御史台可不能不管！”

    祝澜点点头，同样心中愤慨。

    她对虎平安道：

    “你且先在此处住下，青桐二州之事我须得先去了解一下情况。

    若果真如你所说那般危急，我定然不会坐视不管。”

    “等等……”虎平安的目光忽然有些怔愣地停在祝澜身上。

    “你……你叫祝澜？莫非就是那位御史大人？”

    “她是御史中丞，管御史的，应该叫中丞大人。”祝青岩抱着手臂说道。

    虎平安忽然有些激动起来。

    “原来……原来您就是祝大人！我们在青州就听说过您的大名，说您抓了好多贪官坏官！

    当时乡亲们听说我要想办法来京城，有人说让我来找您哩！可是我到了京城又不知道上哪里去找……”

    虎平安说着就要给祝澜下跪磕头。

    祝澜连忙扶他起来。

    “先前是小人冒犯了，您千万别计较，青桐二州的老百姓可都指望着您呢！”

    “你放心，若真是地方官员有失，那我们御史台责无旁贷，必会追究到底。”祝澜对他郑重地说道。

    祝青岩回忆片刻，“我记得上回被派去赈灾的，应该是户部侍郎陆大人吧？要不要先去找他问问情况？”

    祝澜与她交换了目光。