“我知道一个地方。”阿达加迦说。

    诺迪兄妹整齐地盯着他等待答案。

    “确切地说不是一个地方，而是一棵树。”

    “什么？”帝坎贝尔觉得自己听错了，“一棵……树？”

    塞尔在地上呆坐许久，直到巨大的雷声传来才将他惊醒。

    圣阶的超再生显然已经为他愈合了额头的伤口，他粗鲁地拭去自己脸上的酒与血，又用手背大力抹了一把嘴，这才脸色难看地站起身来。

    他打算踹毁面前那扇不值一提的门，却在碰到它以前重新寻回了自己出众的自制力，不止阻止了自己暴力地残害那扇可怜的门，还摆出异常礼貌且耐心十足的态度敲响了它。

    叩叩。

    他说：“科特拉维，我们需要认真地谈谈。”

    “当然可以。”科特拉维仿佛早已经料到事情会如此发展，在塞尔指节碰到门以前就重新为他拉开了门，仿佛刚才根本不是他亲手关上门的。

    他们近乎默契地避过了“上一轮”对话中的“某些”行为没有提及。因为塞尔认为那会毁掉这次谈话，科特拉维则是厚颜无耻地将之视作理所当然。

    “但我希望自己的房子能保持干净整洁，这个要求不算过分吧？”科特拉维说，“如果伟大的西乌斯城主大人无法遵守房子主人的要求，作为主人的我还是一样有权利请您滚出去。”

    科特拉维是站在方才被自己弄脏的地板上说出这段话，尤其以一种能让塞尔惊讶的过于优雅的态度说出了“滚”这个词。

    可这些话显然没有任何说服力。

    “这个玩笑并不好笑。”塞尔边说边想往里走，却被科特拉维扬起的胳膊拦在门外。

    “你到底想不想好好谈谈？”塞尔瞪着他。

    “当然想。”科特拉维以非常有礼貌的态度说，“前提是你先去浴室。”

    塞尔：“……”

    “如果我的回答是：不？”他问。

    当然，跟刚才相似的情形出现了，只是少了一些“多余”的动作。

    “科特拉维！”塞尔近乎是眼睁睁地看着面前的门扉再度被科特拉维狠狠地关上了，若非他及时顿步，可能就不止是他视线里有那扇门，而是他的鼻子会跟门亲密接触。

    他不自觉显露出一些怒意，谴责道：“纠缠于这种‘无聊的闹剧’，对你来说究竟有什么意义？”

    这无疑是某种一语双关。

    在塞尔看来这种无用的争执重复一次已经是对时间的可耻浪费，科特拉维居然一而再的重复，拉此不疲的态度简直让塞尔无法理解。

    “我就喜欢这些无聊的争执和……在您看来浪费时间的事情。”科特拉维隔着门扉与塞尔对话，“怎么？伟大的西乌斯城主不止干涉我买了哪栋房子，还要来干涉我的喜好？”

    “当然不是。”塞尔强压下怒火，“我只是想跟你谈一谈。”

    “如果是同样的问题，我不想回答两遍。”科特拉维说。

    他无疑也在一语双关，塞尔也不至于愚蠢到听不懂，他因而握紧拳头，脑袋里都是该把面前的门扉拆解成多少块的念头，或者他可以直接拆掉这整栋房子，方便他把躲在后面的科特拉维拎出来，抓着他的衣领，逼他跟自己“谈”。

    “我知道你在想什么——‘有什么办法可以让科特拉维重新对我唯命是从’？付诸暴力威胁？尽可能耐心地劝说？我可以告诉你，那些显然都没用——没用。完全没有。一丁点儿也没有。而你也思考不出这个答案，所以我打算把答案告诉你。”

    科特拉维隔着门在塞尔看不见地地方露出了一个久违的微笑。并非是嘲讽，而是一种说不清的意味。

    “我愿意听你的任何吩咐，或者换说是命令。你可以选一个自己喜欢的词来定义我对你的尊崇。”他说，“不过答案是——你必须付出同等的交换条件。”

    塞尔也必须听从他的命令。

    “你了解我的，我从来不会要求你做那些有损你伟大城主身份的事。”科特拉维说，“我的目的也非常的简单，相信你一直都明白。”

    只是习惯避开不谈，假作不知。他隐去了这句话。

    “你非常的……”塞尔考虑出一个恰当地措辞，“不可理喻。”

    “当然。我一向如此。”科特拉维毫不内疚地回答。

    他们俩就像是在进行一场无趣又幼稚的游戏。塞尔甚至不认为这种无聊的过程能被称之为游戏，只是纯粹的无用言行罢了。可科特拉维却觉得非常有趣。