可惜，京都商号早就落入叔伯之手。

    姜云婵近乡情怯，脚步放缓了些。

    门口招呼客人的女掌柜瞧见一对男女并肩而来，极热情扭着腰迎上来，屈膝行礼：“世子大驾光临，真是蓬荜生辉！这位……”

    掌柜打量姑娘身上披着世子的披风御寒，立刻明白过来，堆起笑脸，“这位是咱们的老板娘吧？”

    姜云婵吓了一跳，往后退了半步。

    谢砚的大掌抵住了她的腰，对着掌柜颔首以礼，“她是老板，我是……老板将来的夫君。”

    “别乱说！”姜云婵窘迫地红了脸。

    谢砚却俯身在她耳边道：“你若实在不想帮我治家，那就帮我看着这几间店铺可好？”

    “这三间店铺是你的？”姜云婵讶然仰头他，他眉眼温润带笑，回她：“是你的！”

    自从上次姜云婵去金陵明月街后，谢砚便打听过了明月街的来历，并买下了京城该商号的三间铺子。

    只是，一直没来得及送给姜云婵。

    “我公务繁忙，你帮我照看着，就当练练手。”

    他暗自捏了捏她的腰肢，让人不忍开口拒绝。

    其实姜云婵也知道谢砚那么大的家业和朝堂诸事都能处理妥当，多管理三间铺子，对他来说又有什么区别。

    他是怕她不肯接受。

    姜云婵心头浮起一阵异样的涟漪，想抓却又抓不住了，她一时不知如何自处，嘴唇动了动，“我、我不会做生意的，若把你的铺子败光了……”

    “亏了算我的，盈利算你的，怕什么？”

    “可是……”姜云婵听他这般说，反而更惶恐了，咬了咬唇，“亏了我想法子还债，盈利我同你分红。”

    “都行。”谢砚朗然一笑。

    他只想她找点旁的事做，省得整天琢磨那些绝无可能的事。

    他握了握她的手，“绣坊新进了一批苏绣喜服，要不要……进入看看？”

    姜云婵听出他话里有话，心口一跳，想开口拒绝。

    他幽深的目光裹挟着她，紧缠着她，不容置喙。

    这已经是谢砚第三次提婚嫁之事了，姜云婵不知道他的耐心还有多少，甚至不知道这一次她要找什么理由推脱……

    他对她的好，其实全然建立在她臣服他的基础上。

    姜云婵脖颈上如同绕着细密的丝线，一圈圈缠绕着她不能呼吸，不知如何应对。

    两人相对而望，僵持着，一着不慎就是深渊……

    此时，街头传来一声怒骂：“顾淮舟来了！昏官来了！”

    “他帮黑石村那群东陵人主持公道，他怕不是东陵狗的jian细！”

    “何止？前些日子他还判了咱们镇上的教书先生劓刑，教书先生没了，咱们镇上读书的孩子怎么办？他就是故意不让咱们北盛百姓好过！”

    ……

    街角百姓沸沸扬扬争论起来。

    姜云婵寻声望去，顾淮舟正被人围在中间推搡着。

    前些日子还意气风发的后起之秀，此时弓腰驼背，胡子拉碴的，如同过街老鼠一样被人喊打喊杀。

    这场争论也很快也引来了外域商贩的注意，他们与北盛百姓扭打成一团，“什么东陵狗？真当你们北盛还像十年前一样，可以盛世凌人吗？”

    “我们东陵皇妃和太子当初在你们京都受尽凌辱，这笔账还没跟你们算呢！你们这些偷鸡摸狗的北盛人等着报应吧！”

    ……

    情势急转直下，演变成了两国纷争。

    百姓们抄起街边商铺的茶壶、瓷罐，一团混战，满目血花。

    喜庆的年节气氛悄然湮灭在风波之中。

    “世子还病着，我们还是快些离开此地吧！”姜云婵趁机找了个借口。

    谢砚也不好在这种混乱之时，提起婚事，搂住姜云婵的肩，带她挤出了人群，穿出巷子。

    走出风暴中心，姜云婵偷偷往悠长的巷子里回看了眼。

    顾淮舟已经被打得头破血流，狼狈如乞丐。

    可方才他从她身边擦肩而过时，明明带着帷帽，黑纱遮着脸，根本没被百姓认出。

    怎的帷帽突然就掉了？

    莫非，他是为了帮她解围，才故意露出面容的？

    姜云婵心里百感交集，不忍再看他困顿的模样……

    皎皎不难受吗？

    回府后，天又下起了茫茫大雪。