殿内昏暗起来，锦阁姑姑点了两盏烛，不致太亮，也不至等天完全黑暗了伸手不见五指。

    贵妃娘娘沉沉睡了一个下午，日近黄昏时，小声地逸出几句梦中呓语。

    “爹，阿娘”

    她在睡梦中平静了一会儿，忽然很急切地死死攥住锦阁姑姑的手，道：“阿娘，送我去罢”

    锦阁姑姑探了探手炉的温度，双手掌心包裹上贵妃娘娘的手背，鼻腔酸涩，痛惜地问道：“娘娘，您想去哪里？”

    “送我，去和亲”

    报丧的声音穿透平阔的旷野、起伏的山丘和幽暗的林子。

    “贵妃娘娘殁了！”

    “贵妃娘娘殁了！”

    ……

    丧钟响起，穿过层峦叠嶂传到猎场各个角落时，猎场已燃起火把照明。

    陈良玉风尘仆仆一路飞奔疾驰赶到时，贵妃娘娘歇脚的行宫宫殿已乱作一团。荥芮紧绷着神经，恨不能眼观六路耳听八方。

    “荥芮，见过江宁公主吗？”

    荥芮如实道：“晌午那会儿你走后公主来过，之后便没见过了。”

    陈良玉劫了一个火把，四下去找。在愈来愈急促的口哨声中，红鬃嘶鸣着从一处奔来，看到陈良玉，焦急地原地转了一圈，又转身奔向身后的黑暗。

    陈良玉紧跟着红鬃，终于找到了谢文珺。

    她坐在一堆石头中间，呆呆地盯着眼前的虚无，眼神空洞，看起来像背书倦怠的学子放空自己发呆。

    陈良玉轻声唤了一声，“公主……”

    她应当是听到了吧，丧钟刚响完最后一声，余音仿佛还在震荡。

    陈良玉方才情急之下只想找到她，但找到她之后她完全不知道接下来要怎么说，要做什么，她连安慰人都显得很吃力。

    这个时候，不管说什么做什么，都太苍白。

    “母妃走了？也好。”她气若悬丝，瞳仁的光缓缓聚焦在陈良玉身上，“阿漓，我没有娘亲了。”

    她没有失声痛哭，甚至没有落一滴泪，如此平静反而更让人心中发悸。

    陈良玉走近些，才发现她细弱的四肢都在轻微发抖。

    她害怕时便会这样。

    她道：“公主还有陛下，有父亲。还有太子殿下。”

    “他是皇上，不是父亲。”谢文珺轻而易举否定了她的话，“皇兄他，他要……我很害怕。”

    “太子？”她细细地品太子接下来要做什么，但也知道眼下不是追问的时机，即便问，江宁公主也不会说出什么实用的消息。

    谢文珺没留给她细想的间隙，问道：“听说今日母妃见了你，可有同你说了什么？”

    “娘娘说，让我护着你，不要让人欺负了你。”

    谢文珺将脸转过去，不看她，又恢复了放空的状态。好一会儿，才颤声道：“你会吗？”

    “我会。”

    君子一诺，重于泰山。

    她自视算得上品行端正，人品贵重，断是没有言而无信的道理。

    她察觉有什么东西向下拉她的衣袖。

    低头看，谢文珺扯上她的袖口，将脸埋在布料里，隐忍地小声抽噎起来。

    日头落下去之后天冷得很快，呼出的气还能凝成薄雾。

    泪珠滴落下来，淌在她手心，是温热的，顷刻就变得冰冷。

    她抽出帕子为她拭泪，谢文珺似是委屈伤心到了极点，扑过来抱住她的腰，在她怀里放声大哭。

    骑射装是贴身一体的，她没有多余的衣裳可以披在公主身上抵御寒冷，只能扯出身后的对襟红布披风为她挡一挡平地卷起的风。

    陈良玉眼眶中溢出两颗泪，滚入尘土中不见了踪影。她这么小的年纪都经历过什么，以至于隐忍到失去至亲这样大悲大痛的事情都不敢释放天性啼哭，那无法言喻的心疼，使心中对她的提防与戒备开始一点点瓦解，如冰消雪融。

    “别害怕，”她道：“还有我在。”

    待她哭了一阵儿，情绪稍有缓和，她便陪同着她往火把最聚集处走去。

    那里进进出出的人正在为贵妃娘娘的丧仪奔忙。

    皇上颁布旨意，追封贵妃娘娘为惠贤皇后，按皇后的殡葬规格下葬。那份属于她的皇后的尊贵荣耀，终于在她死后为她加冕。

    这次无人再站出来反对。

    谁会浪费心力与一个已逝之人计较荣宠？

    春猎因惠贤皇后骤然长逝取消了后面的流程。大丧期间，民间禁止婚配嫁娶以及任何形式的娱乐活动。