他马上更换一副凄苦面容，膝行几步，哭喊起冤枉来：“太爷，太爷！这些都是放屁！是诬赖！小的哪里敢？！小的一片好心，想给小虎找个好前程，让寡嫂有个依靠，哪里就成发卖人口了？”

    乐无涯淡淡掠他一眼：“你是什么身份？能介绍常小虎到小福煤矿的账房去做学徒？你攀的哪条关系？走的哪个人脉？说来我听。小福煤矿管事之人都在此，你要叫哪个上来对质？”

    葛二子语塞：“我……”

    乐无涯抓住时机，步步紧迫：“你明知常小虎孱弱，却将他诓骗去做煤矿苦工，打量他再也逃不出来，你兄长仅此一子，若他早早夭亡，剩下苏氏孤苦一人，你便可侵夺家产，真真是好手段！”

    葛二子鼻孔一点点放大，又不甘心就此认罪，索性撒起泼来：“太爷冤我啊！小的千古奇冤！！”

    “……你有何冤？”

    一声冷冰冰的质问，从衙门口传来。

    以何青松为首的衙役带着五名塌肩缩头的矿工，回衙交差了。

    不知为何，姜鹤已经走在了最前面。

    何青松等人不仅毫无异议，而且全部面带惶恐之色，一副欲言又止的模样。

    姜鹤以军人步态，快步上前，朝乐无涯抱拳，略作一揖。

    乐无涯微微一笑，点头致意：“辛苦了。”

    姜鹤抬头，望向衙上笑眯眯的太爷。

    自从入了小福煤矿、道明了来意，便呼啦啦涌出了十来条手持朴刀的大汉，硬说他们是假冒官兵前来抢劫、试图阻止他们带人时，姜鹤就知道乐无涯到底派他来做什么了。

    这小福煤矿必在行什么鬼祟之事！

    若是矿内现在还有主事人，定然会出面稳定人心，与他们周旋，至少把表面上的和平维持住，再徐徐图之。

    可县令大人偏把万事都想在了前头，抢先一步，提走了矿内所有能说得上话的人。

    此时的小福煤矿，群蛇无首，只剩下几个凶神恶煞，习惯靠武力镇压矿工的大、小把头，最易出昏招。

    姜鹤一剑砍倒一个比自己高两头的人后，汹汹而来的大汉们终于气势稍减。

    不过，为求稳妥，姜鹤摸摸包袱，又掏出了一把短火铳。

    出来公干，还是陪着身份尊贵的小主子，总得备齐东西。

    这玩意儿一上膛，大汉们的脚就被钉在了地上。

    姜鹤又掏了掏随身荷包，拿出一块令牌来：“金吾卫办事，闲人散开！”

    这下，小福煤矿的爪牙和何青松等衙役一齐震撼了。

    ……太爷能支使得动上京的人？！

    南亭县的事情，已经惊动远在千里之外的上京了？

    见状，姜鹤轻叹一声。

    他本不想如此的。

    可若是不想酿成流血冲突、让事态演变到不可收拾的地步，他不得不亮出身份。

    他一声令下，衙役们如梦方醒，齐齐出动，迅速找齐了太爷嘱咐的五个带外地口音、还在劳作的矿工，交给姜鹤，待他确认无误后，才把人用绳子串结起来，带出了小福煤矿。

    何青松等衙役们心怀惴惴，被姜鹤警告不许对外说破他的身份后，哪里敢稍加违抗，忙不迭地应了，和惶惑不安地挤在一起的五个矿工一起作鹌鹑状，排着队往衙门走。

    那五名如同行尸走rou的矿工，走到半程，才慢慢回过神来。

    他们……出来了？

    他们越走越是激动，其中一个更是忍不住情绪，大放悲声。

    见人哭得如此伤心，姜鹤自要问其缘由。

    一问之下，他简直不敢置信。

    天子盛恩，为解决贫民生计，才发布弛禁令，允许民间经营煤矿。

    万没想到，这居然成了某些豪强戕害平民、损人肥己的工具！

    姜鹤越想越气，怀着一腔义愤返回公堂时，恰好听到闻人约审讯葛二子，葛二子哭倒在地，大喊冤枉。

    路上，他已闻知葛二子与小福煤矿的瓜葛，实是忍不住气，便呵斥了这一句。

    而堂上太爷，却对自己这个“商人”越俎代庖、在公堂上呵斥他人之举毫不在意。

    这样一来，姜鹤愈发确定，他已知晓自己的身份。

    自己到底是何时露了馅？

    乐无涯的注意力不在他身上。

    这煌煌公堂，将这五名矿工的面目照得异常明晰。

    他们的眉眼和嘴巴乌油油黑漆漆，老鸹似的，一张皮硬邦邦地绷在骨头上，其上黑紫交加，竟一时分不清是泥垢，还是伤痕。