乐无涯送别姜鹤不久，一笔十七万两的军饷便连带着裁军的手谕，自上京而来。

    钱是人的胆。

    在桐州府蛰伏不出、低调的乐无涯，在白花花的银子入库之后，终于有了动作。

    他将桐州府治下三江卫、浦罗卫两处卫所的十名千户叫来桐州府衙，声称有事要议。

    千户们受召而来，面上和平，心中各自惴惴。

    先前，知府大人借着军士们登衙要饷之事，陡然发难，将十所的军员黄册统一收缴上去，说要详加查看。

    千户们被打了个猝不及防，各自通了气后，便怀着“临阵磨枪”与“法不责众”的双重心思，把军员黄册经过一番紧急涂改补充后，匆匆交了上去。

    他们知道其中必是纰漏多多，但知府大人催得急，他们也无法可想。

    他们还合力凑了一笔款子，打着缴税的旗号遮遮掩掩地一并送到了府衙，盼着大人看在银子的份儿上，高抬贵手，勿要追责。

    自从黄册交上去后，便杳无音讯了。

    他们始终悬着一颗心，等候着一场知府大人借故发下一场雷霆之怒。

    没想到，最先被雷劈死的不是他们，是卫逸仙。

    卫逸仙倒台倒得过于无声无息，于众位千户而言，宛如无声处炸了个惊雷。

    那么个金尊玉贵、优雅从容的人，直接被丢进囚车里，送往上京，听候发落了。

    这实在是过于可怖，比一顿疾言厉色的训斥，一通暴风骤雨的军法，都更让人难以接受。

    千户们来前，便各怀心思，心事重重。

    待在来到议事厅前，见到院中陈列着一座香案时，以张阿善为首的千户们愈发惶恐，谁都不敢再多上前一步。

    个个平日里凶神恶煞、吆五喝六的人，鹌鹑麻雀似的聚在廊下，频频对望，瑟缩不语。

    香案旁肃立着一个缨枪似的军士，身子隐隐有些歪斜，但执剑带甲，目不斜视、形容俨然，叫人不敢上前搭话。

    千户们猜测：这大概就是那个新任兵房经承，是知府大人从南亭县带来的瘸子秦星钺。

    千户们听韦经承说过，此人相貌堂堂，可惜不良于行，且曾有酗酒的嗜好。

    虽未见其面，但他们心中不免看轻了此人三分。

    如今，亲眼见到秦星钺的风采，他们的轻视之心刹那间尽皆消除。

    好气派，好威风！

    此人必是上过战场、杀过敌的，非此养不出这一身犷悍的杀伐气度。

    在众千户纷纷噤声，莫不敢言时，乐无涯现身了。

    乐无涯一身鲜亮的圆领绯袍，衣上云雁借东风之力，振翅高飞。

    他扮得干净利落，不饰金玉，愈衬得体态风流，唯有乌密云发间点缀的一条红檀珠，愈衬得他顾盼神飞。

    他挺和气地询问秦星钺：“人到齐了吗？”

    秦星钺铿锵地答：“回大人，俱已到齐了！”

    在缭绕的香雾间，千户们看不大清乐无涯的相貌，却已不约而同地为其威势所折，纷纷低下头去。

    乐无涯点点头：“那就传旨罢。”

    ……传旨？

    听到这句话，众千户发chao的后背顿时冷汗横流，不敢耽搁片刻，噗通噗通地就地跪倒，伏倒在地，脸色是统一的煞白一片，膝盖被青石板撞痛了，也不敢泄出一丝半点的声息。