施媪张了张嘴，，陶念真睛，又话咽了回。

    陶念真得。客来了快半辰，连主家都没见，传话？放陶念真。位表小主母一条，若让了，定替主母门亲事。公回来，都晚了。

    得拖住。无论何，得拖公回来。

    正僵持，外忽然传来一阵急促脚步声，一小丫鬟跑来，吁吁：“施妈妈，、家娘来了，来探望夫！”

    施媪陶念真蹙起了眉。

    家娘。又家娘。

    京城言，句里有八句有关。“宝寺偶遇”，“佛前许愿”，“悦”——施媪虽然事妈妈，翟府待了，？言，有八九家放。家攀翟家门亲，一了。翟家武勋世家，家虽书门第，青黄接。主母里有桩旧婚约，一肯松。家急了，便放等言，先造势，翟家就范。

    陶念真脸意淡了，：“既此，堂招呼客，施妈妈门接一接家娘吧。”

    施媪应了，里却越发焦躁。

    一秦娘，一娘，还有一何才回来公——安祈堂，怕闹了。

    堂，第盏茶了。

    秦式微里耐一一被磨尽。望了望外光，升起来了，照院里棵石榴树，叶绿得发亮。暗暗盘算，等一刻钟，若还没来，便先回，午来。

    来，来退亲，来坐冷板凳。

    正，屏风面转来。前一位轻小娘，穿藕荷褙，面庞净，眉山，举止雅，一望便家闺秀。跟，正方才位施媪。

    秦式微站起来，福了福。

    陶念真还了礼，目光秦式微脸停了一瞬。

    “秦娘请坐，”陶念真面坐，语然亲近，“舅母方才喝了药，正睡，便见客。表兄外访友，尚未归来。陶，翟家表亲，暂代舅母招待娘，还望娘莫见怪。”

    秦式微了谢，坐。却有些讶异——虽表亲，替主家招待，便有脸面。

    “秦娘此来，”陶念真，“所为何事？”

    秦式微正，外忽然传来一阵环佩叮当声，接，一穿鹅黄褙小娘了来。

    得俏，鹅脸，鼻梁秀，嘴丰，肌肤里透红。