既然有人开头，马上有人补充：“冬日里这活儿不好干，太冷了，跟太爷说，且延延吧。”拖着拖着，兴许他就忘了。

    孙县丞当然不会去太爷面前出这个头，但表面功夫还是要做的：“成，我试试吧。”

    说话间，乐无涯折了回来。

    “说到哪儿了？”乐无涯坐定后的第一句话是，“是不是有人要找我说劳民伤财、延期动工的事儿啊？”

    四下里一片静寂。

    所有人都暗暗咽了口口水，疑心这年轻太爷是不是生了双顺风耳。

    乐无涯舒展了双腿，倚靠在椅背上，是个极放松优雅的姿态：“大家说说，别害羞啊。”

    见无人接腔，乐无涯干脆点了将：“孙县丞，没人请托你跟我说项吧。若是这里不说，私下里也不必说了。”

    有十几双目光注视着，孙县丞也不得不硬着头皮开了口：“太爷，今年上头刚收过一波税，且休养生息一阵吧。”

    乐无涯环顾了四周：“你们都是这么想的？”

    里老人中，确实有一大半觉得修个塘坝无所谓的。

    可眼见有人反对，他们便闭嘴了。

    闻人约自从送过书信后，便和乐无涯同进同出，此时正站在乐无涯身后。

    ……若他碰上这种情况，心里定要打鼓的。

    而见他们各自喝茶、把自己晾在上头，乐无涯却毫不动气，只是一个一个看过去。

    闻人约学着他，也一一看过去。

    这样平心静气地观摩下来，他惊讶地发现，有人肯和乐无涯对视，有人则一心一意低头喝茶，不愿和乐无涯的视线碰触半分。

    似乎……前者更容易拉拢些？

    乐无涯一边引导着身后的闻人约，一边慢条斯理地挑选一个可以下刀的对象。

    很快，他选中了。

    “朱掌柜的，你肯修吗？”

    朱掌柜一震。

    以前他和陈员外共管一里，万事都是陈员外说了算。他这个里老人，当得有不如无。

    陈员外一倒，太爷也肯提拔重用他，都把下一个里老人的选拔交到他手上，他自是千百个乐意在太爷面前表表功。

    左右他立足未稳，不如抱紧太爷这条大腿，最为稳妥！

    他定一定神，拱手答道：“太爷，小的没问题。”

    “好啊。”乐无涯微带赞许地一颔首，“你肯干，我便有一桩要紧事交你。”

    朱掌柜眼睛一亮：“悉听大人吩咐！”

    乐无涯说：“本县近来有垦荒之意，南边小山上二百亩撂荒的核桃林，正愁没人伺候。待会儿你留下，同我下局棋吧。”

    其他里老人本来憎恶这姓朱的是根墙头草，要在太爷面前露乖卖好，谁承想太爷手头居然真舍得给好处！

    那二百亩种毁了的核桃林，可是不少人觊觎。

    前任知县在种核桃一事上丢了脸，把这二百亩地攥在手心里谁都不给。

    新知县显然不一样。

    只要肯顺着他，他给得可真痛快！真大方！

    其他人没捡着这天大的便宜，心中不免怨愤。

    不少人对那出言反对的两位里老人怒目而视。

    闻人约立在乐无涯身后，将他们的目光落处尽收眼中，心中更明白了一些。

    朱掌柜险些被这天上掉下的馅饼砸晕，忙站起身来，喜上眉梢道：“谢太爷！”

    “我要种的花样可多，还要搞些巧宗，种些花儿草儿的。”乐无涯托腮道，“你办得成么？”

    朱掌柜心中也明白，他在染布贩布上还算有一手，临时转去种地，怕是力有不逮。

    况且，自己的肚子就这么大点，若是一口气把这二百亩地全吞了，自己在南亭县也不用做人了。

    自己得了个金元宝，也得给他们留点元宝边儿啃啃。

    思及此，他回禀道：“太爷，小的是倒腾布出身的，垦田一事，到底不算Jing通，还得仰赖太爷和其他同僚帮忙啊。”

    朱掌柜这口子一开，其他里老人争先恐后地开了口：“太爷，小的这里人手足够！”

    “小的家里有三四个花匠，手艺可都还瞧得过去！”

    那可是二百亩地啊！

    虽说不知太爷要做什么、能不能做成，油水可得先占上！